Ce magnifique roman de Joyce Maynard est un petit bijou d’humanité et de tendresse centré sur la vie d’une femme ordinaire mais tellement belle, tellement admirable. Cette épopée est celle d’Eleanor, une jeune femme sans famille, qui se construit, grâce à sa détermination et à son talent, un petit cocoon dans une ferme achetée dans le New Hampshire. Patiemment, elle la rénove, s’adonne à son travail d’illustratrice puis un jour, c’est la rencontre qui change une vie. Elle fait la connaissance du grand amour, Cameron, un artisan dégingandé, éternel optimiste et ensemble, ils font de cette ferme leur foyer. Cette petite tribu composée de deux filles puis d’un garçon remplit ce havre de bruits, de rires, de jeux et bien évidemment d’amour. Cependant, malgré l’affection que l’on se porte, la parentalité use et l’amour physique, complice des débuts, s’étiole peu à peu. L’énergie d’Eleanor est happée par sa progéniture et ce qui faisait le charme de son mari finit par l’agacer…Un terrible accident viendra rompre cet équilibre et la vie familiale s’en trouvera définitivement bouleversée. Cette lecture m’a particulièrement plu et émue parce qu’on évolue dans un monde qui fait écho à ce que de nombreuses familles traversent. Eleanor ne mène pas une vie exceptionnelle, elle n’est pas une héroïne au sens littéral du terme mais une mère qui tente de faire au mieux, qui essaie de tout conjuguer ( vie familiale, professionnelle…) et qui finit par s’oublier à vouloir contenter tout le monde. Elle est une femme à laquelle de nombreuses femmes peuvent s’identifier. Et puis aussi cette fresque nous emporte, on s’attache aux membres de cette famille, à Toby tout particulièrement, que l’on suit du regard tout au long des décennies qu’ils traversent, nous demandant quelle sera l’issue pour Eleanor. De la difficulté de vivre en couple, de préserver ce lien si fort avec ses enfants, de ne pas s’oublier, de faire face à l’ingratitude de ceux à qui on s’est dévoué…. Maynard aborde de nombreuses problématiques auxquelles nous pouvons être confrontés et elle le fait avec beaucoup de grâce. Un très beau roman !
